Kapal Perang Termahal AS Tinggalkan Konflik Iran

Angkatan Laut Amerika Serikat memulangkan kapal induk terbesarnya,USS Gerald R. Ford, dari Timur Tengah di tengah konflik Iran yang masih belum mereda sejak Februari lalu. Keputusan pemulangan itu dipengaruhi sejumlah faktor besar, mulai dari lamanya masa penugasan, gangguan teknis serius, hingga kebutuhan perawatan besar-besaran setelah terlibat dalam operasi militer intensif di kawasan tersebut.

USS Gerald R. Ford sebenarnya dirancang untuk menjalani operasi militer sekitar tujuh bulan, namun situasi konflik Iran yang terus berkembang membuat kapal induk tersebut harus tetap berada di kawasan operasi jauh lebih lama dari jadwal awal. Penugasan hampir 11 bulan itu bahkan disebut sebagai pengerahan operasional kapal induk terlama sejak era Perang Vietnam, memberikan tekanan besar terhadap para awak kapal sekaligus mempengaruhi performa teknis kapal induk senilai 13 miliar dolar AS tersebut.

Selama berada di Timur Tengah, USS Gerald R. Ford juga menghadapi sejumlah masalah teknis yang cukup serius, termasuk kebakaran besar di area pencucian kapal pada Maret lalu yang membutuhkan waktu pemadaman hampir 30 jam dan berdampak terhadap sekitar 600 pelaut akibat kerusakan fasilitas di dalam kapal. Meski tidak menimbulkan korban jiwa, insiden itu memperlihatkan besarnya tantangan operasional yang dihadapi kapal induk tersebut selama bertugas di zona konflik. Selain kebakaran, USS Gerald R. Ford juga berulang kali mengalami gangguan pada sistem toilet vakum yang menjadi sorotan media Amerika Serikat, di mana sistem sanitasi kapal dilaporkan sering mengalami penyumbatan sehingga mengganggu aktivitas sehari-hari para awak kapal selama berbulan-bulan berada di laut.