Maarten Paes Terancam, Ajax Absen dari Eropa Sejak 1991

Ajax Amsterdam harus menempuh jalur play-off demi menyelamatkan musim mereka dan menjaga tradisi panjang tampil di kompetisi antarklub Eropa. Posisi tersebut tidak memberikan jatah lolos otomatis ke kompetisi Eropa seperti Liga Champions atau Liga Eropa sehingga mereka harus bersaing melalui jalur play-off domestik.

Pada babak play-off, Ajax dijadwalkan menghadapi FC Groningen pada Kamis (21/5/2026) pukul 23.45 WIB. Jika berhasil lolos, Ajax masih harus menjalani satu laga final melawan pemenang duel antara FC Utrecht kontra SC Heerenveen demi memperebutkan tiket ke kompetisi Eropa. Situasi ini terasa sangat ironis bagi klub sebesar Ajax karena mereka belum pernah absen dari kompetisi Eropa sejak 1991, seperti dilaporkan sumber terkait.

Apesnya, rekor minor tersebut berpotensi terulang saat Maarten Paes didatangkan dari FC Dallas pada Februari 2026 dengan nilai transfer sekitar Rp26 miliar dan kontrak hingga 2029, dikutip dari laporan. Penampilan Paes sejauh ini sebenarnya cukup mengesankan. Dari 11 pertandingan, ia berhasil mencatatkan lima clean sheet dengan total 11 kebobolan. Meski begitu, performa Paes masih belum cukup untuk menyelamatkan Ajax dari situasi sulit. Yang membuat keadaan semakin buruk, Ajax bahkan tidak bisa bermain di stadion kandang mereka sendiri.