Portugal Panggil 28 Pemain Piala Dunia 2026, Jota Simbol Kekuatan

Roberto Martinez hanya mendaftarkan 26 pemain untuk skuad final Timnas Portugal, bukan 27 pemain seperti yang sempat digemborkan. Pelatih asal Spanyol itu menegaskan bahwa Ricardo Velho (Gençlerbirligli) tidak akan duduk di bangku cadangan timnas, melainkan menjadi pemain tambahan (+1) yang selalu dibawa dalam setiap momen. "Ini tentang mencoba menemukan keseimbangan dan memiliki semua opsi yang kita butuhkan," ungkap Roberto Martinez dalam pernyataan resminya.

Kehadiran Ricardo Velho bertujuan untuk menambah variasi dan menimbulkan jiwa kompetitif di antara para kiper. "Bagi kami, latihan harus intensitas tinggi di setiap sesi latihan. Ada banyak penyelesaian akhir dan kami membutuhkan kiper lain," beber Martinez. Tanda tambah satu pemain (+1) bukan berarti satu pemain didaftarkan dalam skuad resmi, melainkan satu nama yang selalu dibawa dalam setiap momen apapun.

Roberto Martinez menggambarkan situasi ini sebagai 'kekuatan dan kegembiraan' bagi tim. Dengan hanya 26 pemain yang tercatat secara resmi, Portugal tetap membawa Ricardo Velho sebagai pemain tambahan untuk menjaga intensitas latihan dan memberikan opsi taktis yang lebih luas. Keputusan ini diambil demi menemukan keseimbangan terbaik bagi skuad Timnas Portugal.